Antioksidan, vücudun çevresel ve diğer basınçlara reaksiyon olarak ürettiği dengesiz moleküller ve serbest radikallerin neden olduğu hücrelerin zarar görme durumunu önleyen veya yavaşlatan maddedir.
Serbest radikaller, hücrelerdeki diğer moleküller (DNA gibi) ile reaksiyona girip onlara zarar verebilen dengesiz, elektrik yüklü moleküllerdir. Bununla birlikte, zarar verdikleri moleküllerin serbest radikallere dönüştüğü zincir reaksiyonlara da neden olabilirler.
Metabolizma işlemi sırasında serbest radikaller sürekli olarak oluşmaktadır. Bu serbest radikaller, antioksidanlar olmadan vücudu çok hızlı bir şekilde tahrip edebilirler. Bununla birlikte, serbest radikallerin hayatta kalmak için gerekli olan önemli işlevlere de hizmet ettiği bilinmelidir. Örneğin, vücudun bağışıklık hücreleri insanları enfekte etmeye çalışan bakterileri öldürmek için serbest radikalleri kullanmaktadır.
Vücutta doğru miktarda serbest radikale ve doğru miktarda antioksidana ihtiyaç vardır. Bu denge bozulduğunda işler ters gitmeye başlayabilir.
Vücuttaki serbest radikal (pro-oksidanlar) miktarı antioksidanların miktarından fazla ise bu, “oksidatif stres” denilen bir duruma neden olabilir. Oksidatif stres sırasında vücuttaki önemli moleküller ciddi şekilde hasar görebilir, hatta bazen bu durum hücre ölümüne bile neden olabilir.
Birkaç stres faktörü ve yaşam tarzı alışkanlığının aşırı serbest radikal oluşumunu ve oksidatif stresi teşvik ettiği bilinmektedir. Bunlar aşağıdakiler gibidir:
Gıdalarda çok fazla çeşitlerde antioksidanlar bulunmaktadır. Bunlar, suda ve yağda çözünen antioksidanlar olmak üzere genel olarak iki gruba ayrılabilir.
Suda çözünür antioksidanlar, eylemlerini hücrelerin içindeki ve dışındaki sıvıda gerçekleştirirken, yağda çözünen antioksidanlar esas olarak hücre zarlarında hareket etmektedir.
Doğada var olan birkaç önemli diyet antioksidan listesi aşağıdaki gibidir:
En iyi antioksidan kaynakları bitki bazlı gıdalar, özellikle de meyve ve sebzelerdir.
Bazı spesifik antioksidanları elde etmek için, beslenme düzenine mutlaka dahil edilmesi gereken bileşenler şu şekildedir:
Antioksidan içeren yiyecekler ise aşağıdakiler gibidir:
Zengin, canlı renklere sahip olan yiyecekler genellikle, en fazla antioksidan içeren besinler olarak karşımıza çıkmaktadır.
Optimal sağlık için diyet antioksidan alımı elzemdir. Ancak izole antioksidanların aşırı alımının toksik etkileri olabilir (2). Bu nedenle, yüksek doz antioksidan takviyesinden kaçınılmalıdır.
Çalışmalar, gıdaların oksidatif hasarı takviyelerden daha fazla azalttığını göstermektedir (3). Bu nedenle antioksidanların yeterli alımını sağlamak için en iyi yol, diğer sağlıklı beslenme alışkanlıkları ile birlikte çeşitli meyve ve sebzeler bakımından zengin bir diyet uygulamaktır (4). Bununla birlikte, multivitamin tabletlerinde olduğu gibi düşük dozda bir takviye, bazı besin maddelerinin eksikliğine karşı faydalı olabilir.
Sonuç olarak, doğru miktarda antioksidan alımını sağlamanın en iyi yolu, öncelikle bol miktarda sağlıklı meyve ve sebzeleri içeren bir beslenme planı uygulamaktır.
Not: Herhangi bir sağlık sorununuz var ise gıda takviyelerini kullanmadan önce doktorunuza danışmanızı tavsiye ederiz.
Damla Şahin
Beslenme ve Diyet Uzmanı